Atty. Sal Panelo, Naging Hurado sa Miss Universe Pakistan 2026

Manila, Philippines — Isang di-inaasahang pangalan ang naging talk of the town sa mundo ng pageantry nitong nakaraang linggo matapos kumpirmahing bahagi pala ng selection committee ng Miss Universe Pakistan 2026 ang dating Chief Presidential Legal Counsel na si Salvador "Sal" Panelo.

Ginanap ang grand coronation night ng patimpalak noong Agosto 18, kung saan si Misbah Arshad, kandidata mula Lahore, ang nagwagi bilang opisyal na kinatawan ng Pakistan sa parating na Miss Universe pageant sa Puerto Rico this November.

Bahagi ng Panel ng mga Hurado

Kasama si Panelo sa selection committee na siyang responsable sa pagtukoy ng mananalo, at partikular niyang tungkulin ang pagtatanong sa mga kandidata tuwing Question-and-Answer portion — ang bahagi ng patimpalak na madalas nagpapasiya ng kinabukasan ng isang kandidata.

Hindi lamang si Panelo ang kilalang Pilipino sa panel. Kasama rin niya sina aktres Arci Muñoz at Maureen Montagne, ang Miss Globe 2021, habang si Dr. Jonas Apostol naman ang bumalik bilang Chairman of Judges para sa ikatlong sunod na taon.

Ang Miss Universe Pakistan ay pinangangasiwaan ng House of Yugen, isang Dubai-based na kumpanya na pinamumunuan ng Pilipinong negosyante na si Josh Yugen bilang national director. Bukod sa Pakistan, hawak din ng grupo ang mga prangkisa ng Miss Universe Egypt at Miss Universe Sweden.

Reaksyon ng Netizens

Sa opisyal na social media account ng pageant, inilarawan si Panelo bilang isang "distinguished lawyer" at "respected public figure" na dinala umano ang taong-taong karanasan at kaalaman sa proseso ng paghahanap ng susunod na Miss Universe Pakistan.

Gayunpaman, hindi ito nakaligtas sa mga komento ng ilang netizens, partikular sa Pilipinas, na nagtaka kung bakit isang abogado at dating tagapagsalita ng gobyerno ang kasama sa isang beauty pageant. May mga gumamit ng social media na nagsabing kulang umano si Panelo sa kaalaman sa larangan ng pageantry, habang may iba namang nagpuna sa istilo ng kanyang pananamit.

Sa kabila ng mga puna, ipinagpatuloy ng organisasyon ang kanilang tiwala kay Panelo bilang bahagi ng panel, na sinasabing nagbibigay-diin sa layunin ng House of Yugen na palakihin pa ang presensya ng mga Pilipino sa mga internasyonal na patimpalak.

Bakit sa Pilipinas Idinaos ang Coronation ng Miss Universe Pakistan?

Isa sa mga tanong na kumalat sa social media matapos ang balita ay kung bakit sa Pilipinas pa idinaos ang coronation night ng isang pambansang patimpalak ng Pakistan, gayong may sariling teritoryo naman ang bansang ito para sa gayong klaseng okasyon.

Ayon sa mga detalye, ang aktwal na venue ng grand coronation ay hindi sa Pakistan kundi sa Rizal Park Hotel sa Maynila, kung saan opisyal na ikinorona si Arshad bilang bagong Miss Universe Pakistan. Ang dahilan nito ay nakaugat sa mismong may-ari ng prangkisa ng Miss Universe Pakistan — ang House of Yugen, isang kumpanyang pag-aari at pinamumunuan ng Pilipinong negosyante na si Josh Yugen.

Bilang Filipino-owned na organisasyon na nakabase ang operasyon sa rehiyon ng Timog-silangang Asya, karaniwan nang idinadaos ng House of Yugen ang mga malalaking aktibidad, kabilang na ang mga coronation night ng ilan sa mga hawak nilang prangkisa, sa Pilipinas — dahil dito rin nakabase ang koponan, mga tauhan sa produksyon, at malaking bahagi ng mga miyembro ng selection committee na kadalasang Pilipino rin ang nasyonalidad. Ito ang dahilan kung bakit hindi na ito bago sa mundo ng pageantry: karaniwan na sa ilalim ng iba't ibang internasyonal na prangkisa na idaos ang mga pambansang patimpalak sa ibang bansa, lalo na kung doon nakabase ang punong tanggapan o ang mga organizer na namamahala rito.

Bukod dito, ang malaking komunidad ng mga Pilipinong dalubhasa sa larangan ng pageantry — mula sa mga hurado, coach, hanggang sa production team — ay isa rin sa mga dahilan kung bakit napili ang Pilipinas bilang lugar ng pagdiriwang, sa halip na Pakistan mismo. Nagbibigay-daan din ito sa organisasyon na mas mapadali ang logistics, gastusin, at koordinasyon, lalo na't malapit na ring gaganapin ang internasyonal na Miss Universe 2026 sa Puerto Rico this November.

May malaking bahagi rin dito ang usapin ng kultura at seguridad. Ang Pakistan ay isang Islamic Republic na may mahigit 96 porsyento ng populasyon na Muslim, at matagal nang kontrobersyal doon ang mga beauty pageant, lalo na ang mga segment tulad ng swimsuit competition na itinuturing ng ilang sektor bilang salungat sa mga prinsipyong Islamic. Ito rin ang dahilan kung bakit walang opisyal na kinatawan ang Pakistan sa Miss Universe sa loob ng mahigit pitumpung taon, bago pa dumating ang kasalukuyang Miss Universe Pakistan franchise noong 2023.

Hindi rin ito unang pagkakataon na napilitang lumabas ng bansa ang isang katulad na patimpalak dahil sa ganitong dahilan. Ang Miss Pakistan World, isa pang pambansang pageant, ay idinaraos sa Canada simula pa noong itinatag ito noong 2002 — ayon sa mga organizer, dahil mismo sa seguridad at sa pangkalahatang pananaw ng publikong Pakistani laban sa mga ganitong uri ng patimpalak. Doon lang unang naidaos ang nasabing pageant sa sariling lupa ng Pakistan noong 2020. Noong 2023 rin, nang unang sumali ang Pakistan sa Miss Universe sa pamamagitan ni Erica Robin, tinawag itong "kahiya-hiya" at "insulto" ng ilang opisyal ng gobyerno noon, na humantong pa sa isang opisyal na imbestigasyon.

Kaya naman, bagama't walang direktang opisyal na pahayag ang House of Yugen na nagsasabing "seguridad" o "kultura" ang dahilan kung bakit hindi sa Pakistan mismo idinaos ang coronation, malaki ang posibilidad na kasabay ito ng parehong pattern na naging dahilan ng mga naunang katulad na patimpalak — bukod pa sa praktikal na dahilan ng operasyon at network ng organisasyon sa Pilipinas.

Tungkol kay Panelo

Si Salvador Panelo ay dating naglingkod bilang Chief Presidential Legal Counsel at kalaunan ay naging Presidential Spokesperson noong panunungkulan ni dating Pangulong Rodrigo Duterte. Bago pumasok sa gobyerno, kilala rin siya bilang isang abogado na humahawak ng mga kaso ng ilang kilalang personalidad sa bansa.

Ang kanyang partisipasyon sa Miss Universe Pakistan 2026 ay nagdagdag ng isa pang kabanata sa magkahalong karera ng dating opisyal — mula sa legal na propesyon, pulitika, hanggang sa mundo ngayon ng internasyonal na pageantry.

Topics: Showbiz

Read More:

Kuwaiti Dinar: Nanatiling Pinakamataas na Pera sa Mundo

Lea Salonga Unfollows BTS Members, Why?